Situation du Pays de Retz dans la bretagne

Le pays de retz ce situe à l'éxtrème sud-ouest de la Bretagne Mais se situe également dans le Pays Nantais.

Saint-Michel-Chef-chef

Saint-Michel-Chef-Chef fait partie de la Bretagne historique, dans le pays traditionnel du pays de retz et dans le pays historique du pays nantais. La commune est située entre Saint-Brévin-les-Pins et Pornic.

La commune comprend la station balnéaire de Tharon-Plage. Ses habitants sont appelés Michelois et Micheloises.

En 45 ans, la population a pratiquement doublée, elle est passée de 2 106 habitants en 1962 à 3 756 en 2007, mais lors de la saison estivale, la commune accueille jusqu'à 30 000 vacanciers. Saint-Michel-Chef-Chef couvre une superficie de 25,12 km² dont 4,5 km de plage de sable fin.

Pour certains, l'origine doit être cherchée dans la paroisse du chevecier acheté en 1435 à Gilles de Retz par l'évêque de Nantes, Jean de Malestroit. D'après le dictionnaire, un chevecier était un dignitaire ecclésiatique qui prenait soin du chevet de son église et accessoirement du trésor et du luminaire. Le chevecier-chef "aurait résidé" à Saint-Michel. La toute première église serait datée du XIème siècle. On voit apparaître le vocable "Terra de chevesche". Elle fut donnée à l'abbaye Saint-Serge à Angers en 1104.

L'explication est séduisante mais il n'y eut dans la région que deux cheveciers, l'un à la cathédrale de Nantes, l'autre à la collégiale de Guérande. Il n'y aurait jamais eu de chevecier à Saint-Michel-Chef-Chef, ni de trésor à garder.

Dans une étude parue dans le bulletin de la société d'histoire et de recherches historiques sur le pays de retz, Monsieur Gilles de Maupéou a établi que "Chef-Chef" est en réalité la déformation de "cheveché", nom anciennement donné à l'avancée de terre qui se termine sur la pointe Saint-Gildas, comme en témoigne une carte de 1843 portant la mention "Pointe de Saint-Gildas ou de cheveché" (archive de la bibliothèque de Nantes).